Cómo jugar dominó — la única guía que
necesitas.

El dominó parece sencillo — emparejas un número, colocas una ficha. Juega una noche y descubrirás que es un juego de estrategia, un juego de conteo y negociación entre compañeros.

Esta es la versión que se juega por todo el Caribe, América Latina y en cualquier porche de Miami después del anochecer: dominó en parejas con juego doble-seis. Cuatro jugadores, dos equipos, una larga velada. Aquí tienes todo lo que necesitas para sentarte a la mesa sin pasar vergüenza.

1. La preparación

Cuatro jugadores, dos equipos de dos. Los compañeros se sientan uno frente al otro. La mesa forma una cruz; el juego avanza en sentido antihorario.

Las fichas, llamadas piedras o simplemente piezas, son un juego estándar doble-seis: 28 rectángulos, cada uno dividido en dos mitades, cada mitad mostrando de cero a seis puntos. Cada combinación posible existe exactamente una vez, desde el blanco-blanco hasta el doble-seis.

Se mezcla las piedras boca abajo. Cada jugador toma siete. No hay piezas restantes. No hay cementerio. No se roba. Lo que tienes es lo que tienes.

2. La salida

En la primera ronda del juego, quien tenga el doble-seis sale, y debe jugar esa piedra. Es la única jugada obligada en todo el juego.

En cada ronda siguiente, la salida rota en sentido antihorario, y el salidor puede comenzar con cualquier pieza de su mano. Aquí empieza la estrategia: la piedra de salida marca los números sobre los que girará la ronda.

3. Construyendo la cadena

Una vez colocada la piedra de salida, el juego avanza alrededor de la mesa. En tu turno colocas una pieza, conectándola a uno de los dos extremos abiertos de la cadena. El número de tu pieza debe coincidir con el número del extremo.

Aquí tienes una cadena a mitad de ronda, con los extremos abiertos señalados:

Los dobles se colocan perpendiculares en el juego físico, pero la regla es idéntica: solo los dos extremos numéricos de la cadena están vivos. El resto es decoración.

4. Cuando no puedes jugar

Miras tu mano. Miras la cadena. ¿Nada coincide? Pasas. En dominó en parejas no se roba de un cementerio — simplemente pierdes el turno y el juego continúa a tu derecha.

Un pase filtra información. Todos en la mesa ahora saben que no tienes los números de ninguno de los dos extremos. Los buenos jugadores lo archivan. Los grandes provocan pases de sus oponentes a propósito.

5. Cómo funcionan los puntos

Hay dos formas en que una ronda termina, y se puntúan casi igual:

En cualquier caso, el equipo ganador suma a su puntuación el total de puntos que quedan en las manos de ambos jugadores perdedores. No los puntos sobrantes del ganador — solo las de los perdedores.

6. Ganar el juego

Un juego es una serie de rondas. La mayoría de las mesas juegan a 100, algunas a 150, otras a 200 — pónganse de acuerdo antes de empezar. El primer equipo en cruzar el umbral gana. Las rondas se vuelven más tensas conforme sube la puntuación, porque un solo gran pago puede inclinar todo el juego.

7. Tres estrategias para empezar

Saber las reglas te hace un jugador. Estos tres hábitos te hacen uno bueno — y la mayoría de los principiantes los adquieren en sus primeras partidas:

Habrá un post completo sobre estrategia avanzada, pero sólo con esos tres ya estarás por encima de la mayoría de jugadores casuales.